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Dissertation rédigée · 1 615 motsL'humanité est-elle une donnée ou une conquête ?
L'humanité est-elle une donnée ou une conquête ?
En 1550, à Valladolid, des théologiens sont réunis pour trancher une question qui nous paraît aujourd'hui monstrueuse : les Indiens d'Amérique sont-ils pleinement des hommes ? Que l'humanité de certains ait pu être mise en délibération suffit à défaire notre première évidence — celle selon laquelle l'humanité serait un fait acquis une fois pour toutes. Le mot, il est vrai, est équivoque. « L'humanité » désigne d'abord l'espèce biologique, l'ensemble des Homo sapiens ; mais aussi une vertu morale — « avoir de l'humanité », c'est être bon ; et enfin la communauté universelle des hommes, solidaires en droit. Or ces trois sens ne s'accordent pas : on peut appartenir à l'espèce sans « avoir d'humanité », et la communauté universelle a longtemps exclu la plupart des hommes. De là notre problème : l'humanité est-elle une donnée — un fait que nous recevons en naissant — ou une conquête — quelque chose qui se gagne, se construit, et peut se perdre ? Nous verrons d'abord que l'humanité se présente comme une donnée ; puis qu'elle est en réalité une conquête ; enfin que ce qui nous est donné est justement la tâche de nous faire humains.
I. L'humanité est une donnée
L'humanité est d'abord une donnée biologique. Naître homme, c'est appartenir de fait à une espèce sans l'avoir choisi ni mérité ; en effet, cette appartenance est un fait de nature, inscrit dans le corps. C'est ainsi que la science la définit : depuis que Linné, dans son Systema Naturae (1758), a rangé l'homme parmi les vivants sous le nom d'Homo sapiens, l'humanité est une réalité objective. Le séquençage du génome humain, achevé en 2003, l'a confirmée et unifiée : tous les hommes partagent plus de 99,9 % de leur ADN. À ce niveau, on n'a rien à conquérir : on est homme comme on est mammifère.